Com passa sovint amb Jalen Ramsey, l’enfrontament comença amb una petita xerrada. Fa un somni de divendres al matí a Nova York abans del Memorial Day i la banda defensiva de Jacksonville Jaguars gaudeix de l’esmorzar amb la seva xicota Bre a Sadelle’s, una fleca SoHo amb una alarmant memòria cau de productes de Le Creuset. Amb poca advertència, Bre, una estrella de la universitat i la germana petita del receptor Golden Tate de Detroit Lions, fa una cosa temerària: li explica a Ramsey que la seva família guanyaria la seva en un joc de futbol amb bandera.
Ramsey, incrèdul, fa una pausa per menjar-se els panets enganxosos per marcar el seu pare, Lamont.
Per tant, Bre és aquí i ella intenta dir-ho a aquesta gent tothom que si tenim unes Olimpíades Ramsey contra Tate, que ens guanyaran, li diu Ramsey a Big L, quan agafa. Va dir que el teu genoll anirà malament i tot. La canalla de Lamont crepita per l’altaveu, competint amb el sopar de primera hora del restaurant: faré que el seu pare llanci totes les costelles que ell estava assegut menjant.
De tal pal tal estella.
No juga a cap joc amb la teva família, continua Ramsey, després que el seu pare pengi, encara no està segur d’haver-se pronunciat. I la vostra família és massa curta! Vaig a dalt de tots. Si us plau, deixeu que Golden em guardi. Vaig a pujar a Golden.
La propera onada d’estrelles de la NFL ja és aquí
Hi ha una generació famolenca de nois joves frescos, francs i esgarrifosos que es posen en condicions d’electrificar la lliga per als propers anys. Aquí hi ha cinc dels nostres preferits.PerEls editors de GQ
Potser això és d’esperar. En les seves dues primeres temporades a la NFL, Jalen Ramsey no ha deixat que el seu joc parli per si sol. Ha parlat amb tristesa infame Steve Smith, Sr. —Anomenant el llegendari receptor i parlant d’escombraries a un home vell—, va intercanviar jabs amb Tom Brady abans d’un partit, i fins i tot va arribar fins a dins A.J. Green’s el cap de temporada passada que el partit de Bengala va xocar contra Ramsey molt després del xiulet.
Per descomptat, les regles no oficials de parlar d’escombraries dicten que no es pot parlar de merda si no es pot fer una còpia de seguretat. I aquí ajuda que el jove de 23 anys sigui el millor cantoner de la NFL.
Va seguir una impressionant campanya de debutants el 2016-17 amb una segona temporada encara més dominant l’any passat, aconseguint la seva primera selecció Pro Bowl. Alineada constantment contra els millors i més ràpids receptors de la lliga, els manté com un blanc contra una muntanya. Els espais oberts que troben prou separació per llançar-se en una captura veuen que aquesta bretxa es tanca molt ràpidament, ja que Ramsey es recupera amb la força i la velocitat d’un tren que aixeca peses i que pot fer front.
El seu marc de 6 peus-1 està ple de múscul fortament enrotllat i desmentit per una cara de nadó que només té rastre de bigotis. En persona, és educat i reflexiu, però mai no perd l’oportunitat d’intercanviar barbes juganeres ni d’oferir els seus pensaments. Aquestes opinions poden posar-lo en problemes: va ser suspès del camp d'entrenament de Jaguars aquesta setmana quan va atacar un periodista local que estava gravant una baralla entre els seus companys d’equip, però aquesta expressió és el revers d’una exuberància que va ajudar els Jacksonville Jaguars a convertir-se en una de les defenses d’elit de la NFL. En les dues temporades des que van apostar pel seu futur a Ramsey, aconseguint-lo amb la cinquena selecció general, els Jags han passat d'un felpí 3-13 a un avançat elèctric que gairebé va sorprendre els Patriots en el partit del Campionat de l'AFC.
En conseqüència, obriran la temporada amb alguna cosa que no havien tingut en molt de temps: el pes de les expectatives.
Mireu ara: Jalen Ramsey tria els seus elements essencials diaris (en lloc d’escollir futbolins)
Com a superestrella defensiva de l’equip, Jalen Ramsey també té un cert fanfarró. És per això que té previst passar aquest dia de temporada baixa a l’atelier privat de Dapper Dan, només a cita, a Harlem, comprant un vestit imprès a mida de Gucci, abans d’intentar superar el trànsit del Memorial Day per arribar al seu joier de Nova Jersey. (Això després d'una breu parada en una botiga de trameses SoHo on gairebé es regata cap a un bagul Louis Vuitton vintage).